يستغنى عنه في الدراسات الأخلاقية . ولتهذيب الأخلاق ، كمصدر رئيسي لدراسة الاخلاق ، وله أهميّة بالغة ، نحاول أن نتناوله هنا بقدر ما يتيح لنا المجال في هذا التصدير ، فنقول : تسمية الكتاب : انّ القسم الأول من العنوان ناتج عن مقطعين واردين في الكتاب نفسه ، فهناك يتحدّث المؤلف عن علم اصلاح الاخلاق ، أو بحسب تعبيره الخاص : « صناعة تهذيب الاخلاق » فكلمة صناعة عنده تعني في لغتنا الحالية علم . والواقع أنّ هذا التعبير شائع جدّا في الأدبيات الأخلاقية بشكل عام . فقد استخدمه يحيى بن عدي كعنوان لأحد كتبه ، ثم جاء مسكويه وأخذ عنه معظم أقواله ، ولكن بعد توسيعها وتعميقها . وأما الجزء الثاني من العنوان ، فهو أيضا مذكور من قبل المؤلف الذي يقول : « ولذلك سمّيته أيضا بكتاب الطهارة » . ويذكر هذا العنوان في كتابه « الهوامل والشوامل » . تاريخ كتابة « التهذيب » إن هذه الحالة المذكورة آنفا هي وحدها التي تبرهن على أنّ « التهذيب » سابق على كتاب « الهوامل والشوامل » . ولكن لكي نحدد تاريخ تأليفه بدقة أكثر ، يكفي أن نلجأ إلى الكتاب نفسه . فنحن نجد فيه تلميحين يشيران إلى عضد الدولة بحسب كل الاحتمالات والتوقعات .